Jim Bridwell (1944 – 2018) – odešla jedna z nejvýraznějších postav lezecké historie

V pátek 16. února 2018 přišel lezecký svět o velkou osobnost a symbol generace lezců, která napsala významnou kapitolu historie bigwallového lezení v Yosemitech, ale i v Patagonii a na Aljašce. Jim Bridwell zaznamenal v Yosemitech přes stovku prvovýstupů. Některé z cest jsou doslova ikonické – na El Capitanu např. „Some of the best include The integral“ (1969), „Aquarian wall“ (1971), „Pacific ocean wall“ (1975), „Mirage“ (1976), „Sea of dreams“ (1978), „Zenyatta Mondatta“ (1981) a „Shadows“ (1989), na Half Dome to je např. „Snake dike“ (1966), „Bushido“ (1977), „Zenith“ (1978) a „Big chill“ (1987).

Do povědomí širší veřejnosti se dostal také prvním výstupem cesty The Nose na El Capitana během pouhého jednoho dne. Podařilo se mu to v roce 1975 s Johnem Longem a Billym Westbayem – za pouhých 15 hodin. Jim přišel do proslulého Campu 4 v Yosemitském údolí už jako sedmnáctiletý mladík. Rychle se etabloval jako velmi šikovný lezec, který se rychle učí od místních legend, jako byl Royal Robbins a Layton Kor (po něm pojmenoval později svého syna). Mimo jiné ho ovlivnila i éra Hippies a stal se předním představitelem rebelské lezecké komunity.

Billy Westbay, Jim Bridwell a John Long po jednodenním výstupu The Nose na El Capa, 1975

V roce 1979 přelezl se Stevem Brewerem Kopmresorovou cestu vedoucí přes jihovýchodní hřeben na patagonskou věž Cerro Torre. V Patagonii zvládl také prvovýstup „Exocet Route“ na Cerro Standhardt (1988). Z mnoha výstupů na Aljašce lze vyzdvihnout extrémní zimní prvovýstup (A4) východní stěny Moose's Tooth (1981). O rok později vyrazil rovněž v zimním období do Himálaje, kde se mu povedl famózní přelez nové cesty na Pumori (7145 m).

Jim Bridwell na Cerro Torre v roce 1979

V Yosemitech je Jim Bridwell velmi vážený i díky jeho iniciativě vedoucí ke vzniku místní záchranné služby „Yosemite National Park’s Search and Rescue Team“ – YOSAR. Bohužel ve věku 73 let prohrál dlouholetý souboj s hepatitidou typu C. Čest jeho památce!

Jim Bridwell s bratry Huberovými