Legendární Sir Edmund Hillary (1919-2008)

Již deset let postrádá nejen horolezecký svět patrně nejznámnějšího Novozélanďana všech dob - legendárního Sira Edmunda Hillaryho (20. července 1919 – 11. ledna 2008).

Edmund Hillary neměl lehké dětství. Otec i učitelé ve škole na něj byli velmi přísní a často se musel vyrovnávat s tvrdými fyzickými tresty. První únik z nevlídné reality do klidných hor zažil v jeho šestnácti letech, kdy se zúčastnil lyžařského výcviku na svazích Mount Ruapehu, nejvyššího vrcholu Severního ostrova Nového Zealandu. Jiskřící sníh a majestátnost vysoké hory mu učarovaly: „Připadal jsem si jako v jiném světě.“ Ve dvaceti letech Edmund Hillary stanul na svém prvním vrcholu Mount Olivier ve vysněných Jižních Alpách na jeho rodném Zélandu. Toto pohoří si natolik oblíbil, že v následujících letech jej navštěvoval dvakrát do roka. V září lezl po skalách a v únoru zase na ledu. Několikrát si najal i horské vůdce, aby nabral zkušenosti a po horách se mohl pohybovat sám.

Po sólo výstupu na Mt. Tapuaenuku (2885 m) se Hillaryho cílem stala nejvyšší hora Nového Zélandu Mt. Cook (3754 m), na kterou poprvé vystoupil v roce 1947. Při prvovýstupu jižním žebrem na Mt. Cook si spolulezkyně Ruth Adamsová těžce zlomila ruku. Hillary vybudoval v ledu jeskyni, kde s ní přečkal tři dny do příchodu záchranářů. V této kritické situaci si uvědomil, že horolezce horolezcem nedělají jen technické dovednosti v lezení, ale především zkušenosti.

Když mu bylo třicet, pozvala ho jeho sestra na návštěvu do Evropy. Neváhal a navštívil rakouské i švýcarské Alpy, kde vylezl několik třítisícových vrcholů. Po návratu zpět na Nový Zéland (1951) ho oslovil vedoucí novozélandské expedice George Lowe, která mířila do Nepálu. Během následujících čtyřech měsíců si Edmund Hillary připsal cenné zkušenosti z šestitisícových vrcholů, které zúročil během jeho další expedice. Tou byla britská výprava vedená Ericem Shiptonem, jejímž cílem byl Mt. Everest. S další britskou expedicí se zúčastnil i neúspěšného pokusu o prvovýstup Cho Oyu. V roce 1953 ho do svých řad povolali rovněž Britové, kteří pokračovali v usilovné snaze vystoupit na vrchol Mt. Everestu. Hillary a Sherpa Tenzing Norgay nakonec jejich přání splnili.

Edmund Hillary a Sherpa Tenzing Norgay - Everest, 1953

„Výborně snášel vysokou nadmořskou výšku. Když zdolal Everest, byl na vrcholu svých sil. Byl to vysoký člověk (195 cm, pozn. red.), málokdo by byl schopen tak hbitě vynést takový kus hmoty, navíc s těžkým nákladem na zádech jako on.“ Graeme Dingle, horolezec, dobrodruh, Hillaryho dlouholetý přítel

Dobrodruh Hillary:

1953 – první člověk na vrcholu Mt. Everst

1958 – jako člen Commonwealth Trans-Antarctic Expedition dosáhl Jižního pólu

1977 – vedl expedici "Ocean to Sky", během které zdolali (s pomocí motorových člunů) řeku Gangu od jejího ústí až k prameni

1985 – letecká expedice s astronautem Neilem Armstrongem na Severní pól – stal se prvním člověkem, který stanul na vrcholu nejvyšší hory planety a obou pólech